평택시는 지역농협(평택·팽성·안중·송탄)과 공동방제에 소요되는 비용 일부를 지원하는 ‘무인헬기 공동방제’를 한다고 24일 밝혔다.

이번 공동방제는 최근 농촌 인구의 급격한 노령화·부녀화로 벼 병해충 방제 작업에 어려움을 겪고 있는 농업인을 위해 추진된다.

오는 6월 14일까지 농지소재지 지역농협으로 신청하면 7~8월경 공동방제를 한다.

무인헬기 공동방제는 방제 작업에 따른 농약 중독을 예방하여 농업인들의 삶의 질을 높이고 효율적인 방제로 영농환경을 개선해 벼 병해충 확산을 예방할 수 있다.

또한 지상에서 3~5m 저고도로 살포하여 약제 침투 및 방제효과가 높고 비산이 적어 약제로 인한 주변 피해가 적으며 1일 50ha 정도 방제가 가능해 단기간에 방제효과를 높일 수 있다. 무인헬기를 사용한 올해 방제 면적은 5000ha이다.

시 관계자는 “PLS(농약허용물질목록관리제도) 시행으로 인해 친환경농지·양봉·과수·채소 농지 등 방제에 따른 피해가 우려되는 지역은 공동방제에서 제외되지만 농업인이 동의하면 친환경 약제를 사용한 방제가 가능하므로 신청할 때 유의해야 한다”고 말했다.

평택·안성교차로 이인재 기자