경기도는 올해 산불로부터 도민의 생명과 재산을 보호하기 위해 80억원을 투입, 산불진화헬기 20대를 임차해 운영할 계획이라고 13일 밝혔다.

이는 올해 우리나라 지자체에서 운영하는 산불진화헬기 총 66대 중 30%를 경기도에서 운영하는 것으로, 전국 지자체 중 가장 큰 운영규모다.

지난해 경기도 내 산불발생 건수는 172건으로 전국에서 발생된 산불의 26%를 차지했으나 산불진화헬기를 활용한 신속한 초기 대응으로 피해면적은 41ha로 전국 3255ha 대비 약 1%에 불과했다.

실제로 도는 지난해 산불진화헬기를 총 1425회를 출동시켜 진화 활동을 벌였으며 산불예방활동, 산림병해충(소나무재선충병 등) 예찰활동 등 다양한 산림사업 지원을 했다.

도는 올해도 신속 대응을 위해 성남시를 비롯한 20개 시·군에 산불진화헬기를 20대를 분산 배치해 산불 발생 시 30분 이내에 현장 도착하는 것을 목표로 한 ‘골든타임제’를 운영한다.

산불은 초기대응이 중요하므로 산불을 발견하거나 산불 위험이 있는 행위를 목격할 경우, 즉시 소방서나 해당 지자체로 신고해야 한다.

정정화 기자 laputa007@naver.com