곡물은 작은 씨앗이지만 혈압, 당뇨, 다이어트 효과까지 강력한 힘을 갖고 있어 ‘슈퍼푸드’라 불린다. 어떤 곡물이든 잘 섭취하면 건강에 좋은 효과를 볼 수 있다. 하지만 대부분 탄수화물로 되어 있어 많이 먹으면 탄수화물 과잉을 초래하므로 주의해야 한다.

수수
수수는 전세계적으로 재배되는 곡물 중 하나이다. 활성산소를 억제해주는 항산화 효과가 있을 뿐만 아니라 혈당을 낮춰주는 효과도 있다. 또한 ‘프로안토시아니딘’ 성분이 방광염을 치유해주는 역할도 한다. 열량이 낮아 다이어트를 할 때 제격이다.

보리
보리는 다른 곡물보다 식이섬유를 다량 함유하고 있어 배변활동에 도움을 준다. 위와 장을 온화하게 만들어 이뇨작용도 돕는다. 보리를 섞어 밥을 해 먹으면 혈당도 낮추고 체중도 줄일 수 있다. 쌀에 보리를 30%만 섞어도 영양학적 효과를 볼 수 있다.

현미
현미 속 식이섬유가 각종 영양소의 장내 흡수를 늦춰줘서 칼로리 섭취를 억제하는 효과가 있다. 체내 콜레스테롤 수치를 정상으로 만들어 주며 신진대사 작용으로 노화도 늦춰준다. 또한 오래 씹어 먹어야 하므로 적게 먹어도 포만감을 느낄 수 있어 다이어트 식품으로도 좋다. 과잉 섭취된 칼슘의 흡수를 막아 결석예방에도 도움을 준다.

메밀
메밀의 주성분은 전분이지만 단백질 함량이 13%나 되며 필수아미노산도 많이 함유됐다. 국수나 냉면, 묵 등 다양하게 쓰인다. 원기회복과 입맛을 돋우는 데도 탁월하다.

귀리
귀리는 탄수화물이 주된 열량원이며 단백질, 수용성 식이섬유, 비타민이 풍부하고 소화가 잘되어 누구나 먹기 좋은 식품이다. 또 칼륨을 많이 함유하고 있어 고혈압, 동맥경화, 심장병, 신장병이 있는 사람에게 좋다. 특히 베타글루칸이라는 수용성 식이섬유소가 풍부해 콜레스테롤을 낮춰줘 고지혈증 환자들에게 아주 좋다.

조
조는 무기질과 비타민이 풍부할 뿐만 아니라 밥에 섞어 먹으면 일반 쌀밥보다 더 많은 식이섬유를 섭취할 수 있으며 포만감도 얻을 수 있다. 섬유소가 다량 들어 있어 변비와 대장암을 예방해준다.

마이빌평택 김주란 기자